El mercado de las bebidas puede ofrecer una gran cantidad de oportunidades para un agricultor capaz de utilizar los recursos naturales de su explotación.
Aunque al principio supone una inversión considerable, una empresa de venta agua potable Ibiza puede reportar mayores beneficios que algunos sectores agrícolas.
El equipo de la consultora de alimentos y bebidas Zenith Global explica lo que deben saber quienes desean entrar en el sector.
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¿Cómo es el mercado?
El mercado de las bebidas de agua en el Reino Unido alcanzó su punto máximo en 2018 debido a la ola de calor del verano y retrocedió ligeramente en 2019, aunque todavía estaba por encima de los niveles de 2017.
Los volúmenes, excluyendo los refrigeradores de agua y los dispensadores, cayeron un 3,1% a 3,500 millones de litros en 2019, mientras que el valor cayó un 2,5% a 2.700 millones de libras.
¿Dónde se puede vender el agua embotellada?
Hay un buen número de pequeños productores locales de agua. Los supermercados a veces dan acceso a los proveedores locales. Mucha gente da por sentado que el objetivo son los supermercados, pero suministrarles es exigente y puede ser mejor fidelizar primero a los locales. A los restaurantes y hoteles también les gustan los productos locales.
¿Qué tipos de agua hay?
Hay tres tipos de agua embotellada:
Agua mineral natural
Agua de manantial
Agua potable embotellada
El agua mineral natural debe
Proceder de una fuente de agua subterránea nombrada.
Ser de calidad adecuada desde el suelo sin someterse a tratamientos que alteren su carácter natural. Está permitido filtrar los elementos inestables y añadir dióxido de carbono para hacerla más brillante.
Ser químicamente estable a lo largo del tiempo: se comprueba durante dos años para demostrar la ausencia de variaciones estacionales.
El agua de manantial debe cumplir normas de calidad similares, y proceder de una fuente de agua subterránea nombrada, pero puede ser tratada dentro de unas directrices estrictas.
El agua potable embotellada puede proceder de aguas subterráneas o del grifo y puede ser tratada para garantizar que cumple las normas de calidad prescritas.
El agua se envasa en pequeñas botellas de vidrio, tereftalato de polietileno (PET), latas o botellas refrigerantes reciclables.
¿Cómo empezar?
Compruebe la calidad del agua, su consistencia y su reposición por la naturaleza a través de las lluvias.
Para obtener el estatus de agua de manantial o de agua mineral natural, hay que pasar por varios procesos.
La autoridad local es el regulador y es importante consultar a un experto en hidrogeología para comprobar si la fuente es adecuada para el agua de manantial o mineral natural y las acreditaciones necesarias.
El agua con gas y el agua sin gas tienen sus propios requisitos de calidad. Las aguas aromatizadas y funcionales añaden una dimensión adicional de complejidad, así como de coste, aunque pueden venderse a un precio más elevado.
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Diversificación
¿Qué pasa con las licencias?
Además de la normativa sobre licencias de captación, la venta de agua envasada está regulada por la normativa sobre agua embotellada en el Reino Unido, diseñada para garantizar que el producto sea puro y seguro.
El agua embotellada se considera un producto alimentario envasado, por lo que el productor debe
Disponer de un sistema de gestión de la seguridad alimentaria basado en los principios del APPCC, que incluya el seguimiento y la trazabilidad, los procedimientos de retirada de productos, el análisis y la conservación de muestras, los registros de formación, el control sanitario del personal y los visitantes, las normas de higiene y los requisitos previos de equipamiento y construcción.
Respetar la normativa nacional de etiquetado de productos.
Cumplir con las normas del British Retail Consortium (u organismo comercial similar) y someterse a auditorías de los locales de forma continua.
Disponer de un seguro de responsabilidad civil por productos adecuado.
¿Qué equipos y recursos se necesitan?
El agua de manantial y el agua mineral natural deben embotellarse en su origen, por lo que no pueden transportarse en cisterna a una planta de embotellado en otro lugar.
Se necesitará un permiso de urbanismo, tanto si se transforman los edificios existentes para la planta de embotellado como si se proponen edificios nuevos.
Se necesitará un pozo de sondeo o una estructura de captación de manantiales diseñada higiénicamente para extraer el agua del suelo, y se necesitará una licencia de extracción de agua de la Agencia de Medio Ambiente o de Recursos Naturales de Gales.
¿Cuánto cuesta la instalación y el funcionamiento?
Los costes varían, pero para rentabilizar la inversión, una planta de embotellado debe tener un tamaño determinado.
Deben utilizarse tuberías de calidad alimentaria y todo el proceso debe estar perfectamente limpio.
Por lo general, se necesita una fuente de agua adecuadamente construida, tuberías de suministro, una línea de embotellado, un laboratorio de pruebas interno y un almacén.
Si se contrata personal, las condiciones de empleo deben cumplir la normativa.
Como regla general, el coste de establecer una planta de embotellado de tamaño razonable es de al menos 2 millones de libras para la infraestructura de la fuente de agua, el equipo de la planta de embotellado y el etiquetado. Los costes de transporte, comercialización y personal serán adicionales.
Se recomienda a un productor novel que busque el asesoramiento profesional adecuado antes de invertir en equipos e instalaciones. Los errores cometidos al principio pueden ser difíciles y costosos de rectificar más adelante.
¿Es un sector rentable?
Puede serlo y muchas empresas han prosperado. Pero los márgenes suelen ser estrechos y puede pasar mucho tiempo hasta que un nuevo negocio sea rentable.
¿Cuál es la mejor manera de comercializar este negocio?
El primer y más importante obstáculo es identificar lo que tiene de especial el agua: la zona, la historia, la calidad, el carácter y la razón para que alguien la almacene y consuma en lugar de un competidor.
La diferenciación es absolutamente clave; tiene que haber una razón clara para comprar su producto en un mercado ya saturado.
El segundo obstáculo es comercial: ¿es usted capaz de ofrecer un margen y una rentabilidad mejores al distribuidor que el producto que ya recibe?
¿Cuáles son las consideraciones legales?
Además de los requisitos mencionados anteriormente, se aplican las normas y reglamentos empresariales habituales, como los relativos a la legislación laboral, el registro del IVA, las normas de planificación y las leyes de sociedades.
¿Cuáles son las consideraciones fiscales?
Las mismas que para otras empresas. El agua está sujeta al IVA, aunque sea un producto natural.
REFERENCIAS
Ibiza 
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